HAILY'S SQUAT ROOM

[Aiden Rutherford]

Aiden versuchte wirklich standhaft zu bleiben und diese unnahbare, gleichgültige Fassade zu wahren, die er jetzt so lange aufrecht erhalten konnte, aber verdammt, das war so viel leichter gewesen, als er das noch aus der Ferne tun konnte. Schon bei Hailys letztem Besuch bei ihm, während ihrer absurd verrückten Bitte mit ihr so zu schlafen wie Chris das getan hatte, war er schwach geworden und hatte sich in der Zuneigung verloren, die er noch für diese junge Frau empfand, und auch diesmal konnte er gar nicht verhindern, dass sich sein Gemüt mehr und mehr erwärmte, je länger er ihr durch das bunte Haus folgte. Ihre Liebenswürdigkeit, ihre Offenheit und ihre grenzenlose Freundlichkeit wirkten sich so beruhigend auf Aiden aus, dass sein Herz schon viel ruhiger, viel zufriedener schlug, als sie oben auf dem Dach angekommen waren, wo er langsam und in aller Ruhe einmal um sich sah. Die drückende Traurigkeit und die unterschwellige Wut der letzten Stunden ebbte ein wenig ab, nur durch Hailys Nähe und durch ihren unbändigen Optimismus, durch ihr ständiges Lächeln und die Leichtigkeit, mit der sie allem und jedem begegnete. Dadurch wie sie offensichtlich das Leben wertschätzte, vor allem die kleinen Dinge darin. Die Wärme des Glühweins in ihrer Hand, den Geruch der Tannennadeln, die friedlichen, besinnlichen vielen Lichter hier auf dem Dach, die Ruhe in einer riesigen Stadt der Hektik. Gott, diese Frau fehlte Aiden so sehr und als er endlich auf sie zuging, als er sich behutsam neben sie setzte, die Beine anzog und die Hände an seiner Suppenschüssel wärmte, da konnte er nicht anders, als tief die Luft aus seinen Lungen zu stoßen und ihr zumindest ein wenig der Unruhe zu nehmen, die gerade in ihr selber vorging. "Ich will dich nicht aus deinem Zimmer werfen, Haily. Und ich will auch nicht, dass du mich hier bewusst meidest. Das ist immer noch mehr dein Zuhause als meins. Ich möchte nicht, dass du dich irgendwie unwohl hier fühlst oder dich anders verhältst als üblich, okay? Wenn es dich nicht stört, dass ich auf einer Matratze bei dir schlafe, dann stört mich das auch nicht. Ich verspreche dir, dass ich so schnell wie möglich wieder weg bin. Ich brauche nur-- Ich muss nur erst herausfinden wie. Und wohin ich gehen kann." Er wagte es kurz den Blick in Hailys Augen zu heben, ehe er mit dem Löffel unsicher in der Gemüsesuppe rührte und sich zwang zumindest davon zu probieren. Seit gestern Mittag hatte Aiden nichts mehr gegessen, der Hunger blieb jedoch trotzdem noch immer aus. "Aber- danke. Für das Essen und den Glühwein und die Gastfreundschaft. Wirklich. Danke. Ich hätte es verstanden, wenn du mich einfach wieder vor die Tür gesetzt hättest." Aber das war nicht Haily. Und das war nicht der Sinn dieses Hauses hier. Und weil dieses drückende Gefühl nur immer stärker wurde, dass Aiden sich irgendwie dafür revanchieren musste, füllte er erneut seine Lungen tief mit Luft. Es gelang ihm nicht der jungen Frau dabei in die Augen zu sehen und auch seine Stimme klang nur gedämpft, aber er hoffte trotzdem ihr dadurch ein bisschen Seelenfrieden zurückgeben zu können. "Ich- wollte dir auch noch sagen, dass-- wie ich mit dir umgegangen bin letzte Woche, das war nicht wie Chris es getan hat. Ich hab versucht so- kalt und herzlos zu dir zu sein wie er, aber- es ging einfach nicht. Ich konnte das nicht. Ich hab nur diese Bilder vor mir gesehen, wie ich das- auf meinem Handy mitansehen musste und- es hat einfach nicht funktioniert. Er war nicht so liebevoll zu dir, er hat dich nicht so berührt wie ich es getan hab und er hat dich auch nicht so geküsst. Falls es also das war, was dich so- aufgebracht hat, dann-- Er war anders. Er hat dich nicht wie ein Mensch behandelt, sondern wie eine Marionette."